整整一年之后，中国当局才意识到俄罗斯淘金者在中国领土上建立了自己独立的“共和国”。

19世纪末，一股淘金热席卷了俄罗斯帝国的远东地区和邻近的中国北方地区。数以万计的探矿者涌向那里的许多矿山挖掘黄金，这种活动并不是合法的。

有时，在这些金矿周围出现了拥有自己的总统、立法和司法机构以及执法当局和武装部队的事实上的国家。其中最著名的是哲尔图加共和国——当时也被称为“阿穆尔河上的加利福尼亚”，或者简称为“哲尔图加”，它是由俄罗斯的淘金者建立的。

这个俄罗斯建立的“加州共和国”建立在满洲里附近，根据中国法律，未经许可的金矿开采将被处以死刑。但是该地区天高皇帝远，哲尔图加居民根本无视当地法律。然而，他们对自己的“共和国”有一天加入俄罗斯帝国的想法相当积极。

“哲尔图加共和国”的历史可以追溯到年春天，在中国境内的哲尔图加河上，当地人偶然发现了几块高质量的金块。最近的中国大型定居点艾坤（今天的黑龙江瑷珲市）远在数百公里之外，而俄罗斯的定居点就在国界隔壁，就在阿穆尔河对岸。于是，俄罗斯淘金者们蜂拥而入。

最初，这块俄罗斯殖民地是一个罪恶和无政府状态的匪穴。除了淘金者外，各种冒险家、骗子和土匪也蜂拥而至,谋杀和抢劫司空见惯。

在黄金开采方面也几乎没有组织。淘金者们不是有条不紊地开采金矿，而是肆无忌惮地乱挖坑，破坏了矿床，使矿床不适合进一步开采。因为他们担心中国军队会随时赶到，将这群不速之客驱赶出国境。

然而，随着时间的推移，北京并没有对在其领土上崛起的俄罗斯殖民地作出反应。（后来发现，清政府根本不知道它的存在。）哲尔图加社区于是得出结论，他们可以在满洲里长期定居，并决定给殖民地带来纪律。

建国

哲尔图加被划分为五个地区：四个由俄罗斯人惯例和一个中国人管理的区域，中国人是“哲尔图加共和国”中人数第二多的民族。每个地区选出两名代表，他们共同监督殖民地的管理。

殖民地的所有政治生活都发生在中心广场——奥尔洛沃广场（英语中称为“鹰场”），在那里，黑色和黄色的“国”旗（象征着土地和黄金的结合）飘扬，绞刑架代表着特别不守规矩的公民。

哲尔图加共和国有自己的法院、财务主管和执法机构，人数多达人。殖民地由一位民选总统领导，第一位总统是卡尔·约翰法斯，他是奥匈帝国的土生土长的人，在“哲尔图加共和国”果断而无情地强加了铁腕统治。曾有一天之内就有30名被控谋杀的人被绞死。

一位目击者说：“从政府成立的头几天起，许多人认为他们不需要认真对待它，结果很糟糕。头两周，有理由称之为可怕鞭打严惩阶段。每天都有人因盗窃、鸡奸等行为被鞭打——简而言之，从早到晚都有人因各种不法行为被鞭打，只有对那些喜欢他人财产或性欲过盛的人采取了这些措施之后，鞭打才有所缓解。”

全盛时期

在哲尔图加实行国家法令后，殖民地开始迅速发展。在一年的时间里，人口从几百人猛增到人。在定居点存在期间，居民人数的峰值为人。

由于俄罗斯人在“共和国”占多数，俄语成为官方语言。与中国“哲尔图加共和国人”的交流是用边境地区通用的一种简化语言进行的，即所谓的“KyakhtaPidgin”。

像雨后的蘑菇一样，为众多俄罗斯和中国黄金交易商服务的商店、澡堂、珠宝店、小酒馆、赌场和酒店如雨后春笋般涌现。殖民地甚至有自己的剧院、摄影实验室、动物园、一个马戏团和两个管弦乐队。国民们都尽职尽责地缴纳了用于社会建设需要的税款。例如，殖民地能够用这医院。

哲尔图加共和国发展繁荣。事实上黄金就在在脚下，可以与现金一起被用作支付手段。在当地的奇塔赌场，淘金者们常常一夜之间shu输掉了原本可以让他们过上舒适余生的钱。

湮灭

“哲尔图加共和国”诞生近一年后，遥远的中国当局终于得到了它存在的消息。瑷珲的地方官员开始联系俄罗斯阿穆尔地区的领导人，请求协助驱逐入侵者。不久，慈禧皇后还向沙皇发出了一封抗议信。

俄罗斯官员深知哲尔图加共和国的存在，甚至积极与之合作。官方上，他们告诉中国人，他们从来没有听说过这样的“国家”，如果真有这样的事情，他们就无权干涉中国内政。

俄罗斯实际上让中国全权处理这些所谓的“哲尔图加共和国人”，不管它认为合适与否。与此同时，哥萨克分遣队被派往哲尔图加，奉命警告淘金者，他们不能指望得到国家支持或军事保护，他们最好的出路是立即离开中国领土。

年2月，中国军队的第一个侦察小队出现在哲尔图加附近。同年8月18日，一名清朝军官来到殖民地，要求这些人在8天内撤离该地区。虽然他只指挥60名士兵，但殖民地开始崩塌。

截止日期过后，清朝支队进入一个空无一人的哲尔图加，烧毁了几处民居，并斩首了几名藏匿在这里的中国人。然而，在他们走了之后，那些在附近等待时机的“哲尔图加共和国人”又开始回来了。

清政府很快得知“殖民地共和国”的运作仍在继续，于是北京在年1月派遣了一支由名士兵组成的分遣队，下令将殖民地夷为平地，将俄国人赶往阿穆尔河对岸，并以非法采金罪处死居住在定居点的中国人。这一次，哲尔图加的居民试图用迂回战术战胜中国军队没有用了。为了不恶化与俄罗斯的关系，“哲尔图加共和国”的俄罗斯公民可以自由回家——这对他们的中国淘金者同胞来说是不可能的。

年，研究“哲尔图加共和国”历史学家亚历山大·列别杰夫（AlexanderLebedev）写道：“中国士兵一发现哲尔图加的中国居民正在穿越阿穆尔河的冰面，就开始袭击手无寸铁的他们。”当然，每个人都尽可能分散在不同的方向；他们跑过雪堆和地上的凹坑；他们爬过冰块，或躲在冰块后面，那里足够大，可以提供庇护。严寒冻僵了他们的四肢；饥饿和疲惫削弱了他们的力量；逃跑的人跌倒了又爬起来继续跑，企图到达河岸，躲进俄罗斯境内。但那里也没有解脱。他们也在俄罗斯这边的河边被屠杀和折磨；中国人会被从一群俄罗斯人中拖出来，在街上受折磨；俄罗斯人的房子被闯入，把藏匿的中国人拖出来。这是一场可怕、可怕、野蛮的大屠杀。”

"哲尔图加共和国”被摧毁后，淘金者们分散到俄罗斯远东各地区。他们不愿放弃对奢侈生活方式的向往，试图在其他金矿地找到新的自由“共和国”，但一次次被当地政府无情地赶走。俄罗斯大规模非法开采黄金的问题直到20世纪30年代初才被前苏联的布尔什维克政权最终解决。