内蒙古自治区东西部跨度较大，首府呼和浩特位于西部地区，下辖的地级市通辽位于东部地区，两地直达铁路里程约多公里。这个里程比呼和浩特到北京、天津、太原、石家庄等直辖市和省会城市远得多，甚至比呼和浩特走包西线去西安还要远公里左右，相当于呼和浩特走京包线到兰州的里程。

虽然说在中国高速铁路快速发展的今天，0多公里的里程算不上遥远。京沪高铁多公里，6小时左右即可到达。但对于呼和浩特到通辽来说，铁路交通还是不太便捷。如果绕道北京去通辽，铁路里程大约公里。旅途时间最短的方式，要先从呼和浩特乘京呼高铁3个小时到北京北站，再乘地铁2号线到北京站，乘京通直达动车7个小时到达通辽站。如果不算北京换乘地铁时间，铁路旅途用时10个小时。虽说时间不算太长，但对于携带大包、小包和行李的旅客，在北京人流拥堵的情况下，挤地铁的滋味可想而知。

如果想直达通辽，必须经集通铁路，这也是两地间里程最近的线路。这条线路目前开行8趟旅客列车，其中1趟特快，6趟快速，1趟普快旅客列车。分别是乌鲁木齐至长春的T/T次，西宁至沈阳北的K/K次，包头至哈尔滨西的/K次，包头到大连的K/K次，包头到赤峰南的K/K次，呼和浩特至满洲里的K/K次，成都至海拉尔的K/K次，呼和浩东至乌兰浩特的/次。

集通铁路是横贯内蒙古自治区东西部的一条重要铁路干线，也是目前我国最长的合资铁路，线路全长.31km。这条铁路西起集宁至二连浩特铁路的贲红站，东接通辽至霍林河铁路的通辽北站，途经内蒙古自治区乌兰察布市、锡林郭勒盟、赤峰市、通辽市。

集通铁路1年开通运营，年最后一批蒸汽机车动力更新至内燃机车，是全国最后使用蒸汽机车牵引的铁路干线。可能由于沿途客流量不足和资金的原因，一直以来这条铁路技术标准低，基础设施差，部分区间为单线区间，旅客列车运行速度仅在在65km/h左右。从呼和浩特经这条铁路去通辽的旅客列车运行时间在大多在16小时左右，最慢的运行时间达17小时32分。

现在，好消息来了。近期，集通铁路电气化扩能改造工程已正式进入开工建设阶段，建设工期4年，计划年竣工。工程项目包含集通铁路全线电气化改造，蒙根塔拉至林西至大板段公里增二线工程。扩能改造后，线路弯道大幅减少，线路全长缩短20公里，全线实现复线，动力更新为电力机车。最重要的是旅客列车时速提高至最高运行时速公里，并具备开行动车条件。

四年后，集通铁路将告别普速铁路，迎来快速铁路。按照铁路部门的预测，届时，集通铁路运行时间将缩短6个小时左右。从呼和浩特去往通辽，先经呼和浩特至集宁南，再经集宁南至贲红，然后进入集通铁路。目前，呼和浩特去往集宁方向已经开行动车。如果呼和浩特至通辽全程开行直达动车，运行时间至少比现在缩短7个多小时。也就是说，从呼和浩特去往通辽，9个小时左右即可直达。

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